'Vietnam is echt te erg voor woorden. Ik blijf maar denken dat het een grap is, dat ik elk moment een hoek om kan slaan om daar het echte Vietnam te vinden, waar al die andere mensen zijn geweest. Dat intrigerende land uit de reisgidsen. Waar ik rondloop als een fotomodel terwijl ik mezelf koelte toewuif en oude tempels bezoek en innerlijke rust vind. Het echte Vietnam is doordrongen van de geur van rode jasmijn en andere tropische bloemen. Dit hier stinkt.'
Als Tansy's vriend het op het laatste moment laat afweten, vertrekt zij in haar eentje richting het Verre Oosten. Daar aangekomen voelt ze zich tamelijk bedonderd: in tegenstelling tot wat de glossy's haar hebben voorgespiegeld, is Saigon een smerige en luidruchtige stad. Ook de andere backpackers vindt zij maar niks. Toch reist Tansy tegen wil en dank verder door Vietnam, Laos, Thailand en China richting Tibet. Ze e-mailt regelmatig met het thuisfront, en hoort op die manier over een geheimzinnige moordenaar die door Azië waart en onderweg blonde meisjes vermoordt die een opvallende gelijkenis met Tansy vertonen. Langzaam maar zeker reist zij hem tegemoet... Backpack is een hilarische roman vol relatieperikelen, spanning en avontuur. Emily Barr schrijft op een satirische manier over het reizen met de rugzak, en bouwt een spanning op die je tot op de laatste bladzijde gevangen houdt.
